Internalized homophobia as a partial mediator between homophobic bullying and self-esteem among youths of sexual minorities in Quebec (Canada) Homofobia internalizada como mediador parcial do bullying homofóbico e autoestima entre jovens de minorias sexuais

Resumo A homofobia verbal/psicológica (bullying homofóbico) é comum entre jovens de minorias sexuais. Está associada com homofobia internalizada e baixa autoestima. Os objetivos foram documentar o bullying homofóbico verbal/psicológico entre jovens de minorias sexuais e modelar a relação entre o bullying homofóbico, homofobia internalizada e autoestima. Foi utilizada uma amostra da comunidade com 300 jovens de minorias sexuais, na faixa etária entre 14 a 22 anos. Foi testado um modelo de equação estrutural usando um estimador não linear, robusto, implementado no Mplus. O modelo postula que o bullying homofóbico tem impacto na autoestima, direta e indiretamente, via homofobia internalizada. Os resultados apontaram que 60,7 % da amostra relataram pelo menos uma forma de bullying homofóbico verbal/psicológico. O modelo explicou 29% da variância da autoestima, 19,6% da variância da homofobia internalizada e 5,3 % do bullying homofóbico verbal/psicológico. O modelo sugere que a relação entre bullying homofóbico verbal/ psicológico, assédio moral e autoestima é parcialmente mediada por homofobia internalizada. Os resultados sublinham a importância de iniciativas para prevenir o bullying homofóbico, evitando os efeitos negativos sobre o bem-estar dos jovens de minorias sexuais. Palavras-chave Homofobia internalizada, Bullying homofóbico, Autoestima, Minoria sexual Abstract Verbal/psychological homophobic bullying is widespread among youths of sexual minorities. Homophobic bullying has been associated with both high internalized homophobia and low self-esteem. The objectives were to document verbal/psychological homophobic bullying among youths of sexual minorities and model the relationships between homophobic bullying, internalized homophobia and self-esteem. A community sample of 300 youths of sexual minorities aged 14 to 22 years old was used. A structural equation model was tested using a nonlinear, robust estimator implemented in Mplus. The model postulated that homophobic bullying impacts self-esteem both directly and indirectly, via internalized homophobia. 60.7% of the sample reported at least one form of verbal/psychological homophobic bullying. The model explained 29% of the variance of self-esteem, 19.6% of the variance of internalized homophobia and 5.3% of the verbal/ psychological homophobic bullying. The model suggests that the relationship between verbal/ psychological homophobic bullying and self-esteem is partially mediated by internalized homophobia. The results underscore the importance of initiatives to prevent homophobic bullying in order to prevent its negative effects on the wellbeing of youths of sexual minorities.